Daftar ke buletin olahraga gratis kami untuk semua berita terbaru tentang segala hal mulai dari bersepeda hingga tinju
Daftar ke email olahraga gratis kami untuk semua berita terbaru
Joe Root telah mencetak lebih banyak Test run daripada batsman lain yang saat ini memainkan permainan tersebut, tetapi mantan kapten Inggris itu mengakui bahwa dia belum menemukan identitasnya dalam rezim revolusioner Ben Stokes.
10.700 lari Root menempatkannya di urutan ke-12 dalam daftar permainan sepanjang masa dan teratas di antara mereka yang masih aktif, dengan 28 abad dan rata-rata 49,30 menggarisbawahi kredensial kelas dunianya.
Selama masa jabatan lima tahunnya sendiri, keberuntungan tim sering hidup dan mati karena penampilannya, tetapi banyak hal telah berubah sejak dia menyerahkan tongkat estafet.
Kemenangan 267 run Inggris atas Selandia Baru di Mount Maunganui adalah kemenangan ke-10 mereka dalam 11 pertandingan sejak Stokes dan pelatih kepala Brendon McCullum mengambil alih musim panas lalu, dengan seluruh tim mengadopsi cetak biru agresif tanpa henti dengan pemukul dan bola.
Root brilian pada tahap awal lari itu, menyerang dengan tiga ratus dan 86 tak terkalahkan dalam empat pertandingan pertama Stokes, tetapi hanya menambahkan beberapa setengah abad dalam tujuh Tes terakhir.
Meskipun tidak ada kekhawatiran tentang wujudnya di kamp – rata-rata dia di bawah 50 sejak penyerahan – Root telah mulai mempelajari bagaimana dia akan menyesuaikan diri dengan lanskap baru.
“Saya kira saya hanya perlu mencari tahu apa yang terbaik untuk saya dan itu akan memakan waktu,” katanya.
“Jika boleh jujur, saya lega bisa keluar dari posisi kapten dan sekarang saya hanya mencoba mencari tahu peran saya di tim ini.
Saya mungkin agak terjebak di dalamnya. Saya sudah lama tidak tampil tetapi itu memberi saya sedikit penajaman, tendangan ke belakang
Joe Akar
“Kedengarannya konyol dengan pengalaman yang saya miliki, tetapi Anda ingin terlibat dan menjadi bagian darinya. Anda ingin berkontribusi secara besar-besaran dan saya rasa saya tidak bisa melakukannya dalam beberapa pertandingan Tes terakhir.
“Dengan kecepatan permainan, saya mungkin sedikit terjebak di dalamnya. Saya sudah lama tidak bermain tetapi itu memberi saya sedikit penajaman, tendangan ke belakang, itulah yang saya butuhkan untuk memainkan kriket saya, bagaimana saya selalu bisa berguna di grup ini.
Itu bisa dilihat sebagai anggukan bahwa Root kesal dengan cara pemecatan inning pertamanya di Bay Oval, yang tergelincir saat mencoba memasang tanjakan terbalik di atas penjagaan. Tapi itu adalah pertama kalinya dia tidak macet sejak dia mulai bereksperimen dengan pukulan dan dia lebih suka memperbaikinya daripada menghilangkannya dari repertoarnya.
“Anda mengambil risiko yang telah diperhitungkan. Saya mendapatkan tempat yang saya butuhkan dengan memercayai insting saya. Itu tidak bekerja dengan baik,” katanya.
“Itu tidak akan menghentikan saya untuk bermain, mungkin lebih pintar untuk bermain. Ini sekarang menjadi bagian dari permainan Ujian saya dan saya akan terus menggunakannya pada waktu yang tepat.”
Terlepas dari perbedaan mencolok dalam gaya mereka, Stokes adalah wakil kapten Root yang setia dan ikatan kepercayaan serta kekaguman mengalir dari dua arah.
“Saya tidak mengharapkan ini, tapi saya senang itu terjadi, ini luar biasa. Saya benar-benar bersemangat untuknya dan apa yang dia lakukan,” tambah Root.
“Tidak hanya itu mengubah tim Uji kami dan keberuntungan kami, tetapi saya pikir orang-orang sekarang dengan serius mempertimbangkan ‘apakah ini arah Uji kriket harus pergi?’.”
Dan sementara Root bergulat dengan cara terbaik untuk bersandar pada hal itu, rekan senegaranya, Harry Brook, berkembang dalam kebebasan.
Setelah lima penampilan Tes, tiga abad dan rata-rata 77,87, dia sudah diperkirakan akan menjadi hebat di masa depan. Kapten berpengalaman seperti Stokes dan Stuart Broad telah memujinya dalam perjalanan ini dan Root dengan senang hati bergabung dengan paduan suara untuk rekan-rekannya di daerah.
“Dia istimewa, sangat istimewa,” kata Root.
“Saya telah melihat dia berubah dari seorang anak kecil menjadi seorang pria dewasa dan sekarang dia hampir diintimidasi oleh serangan Test. Itu luar biasa. Saya sangat senang dia masuk dan melakukannya dengan baik karena saya sudah lama melihatnya dan tahu apa yang dia mampu lakukan.”
Secara alami, yang bisa dipikirkan Root hanyalah pengingat terus-menerus dari Brook tentang pertemuan awal pasangan itu.
“Dia berusia 14 tahun ketika dia masuk sebagai net bowler di Headingley dan mengalahkan saya,” katanya.
“Dia melempar penjahit kotor dengan cara yang salah, tapi dia selalu membicarakannya, itu sangat menyebalkan.”
